Documento oficial revela quién recomendó no activar equipos internacionales tras el terremoto

Un documento firmado por Javier Pava Sánchez, entonces director encargado de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), revela que la entidad consideraba innecesario solicitar o activar equipos internacionales especializados de búsqueda y rescate tras el terremoto del 10 de agosto. La carta fue enviada a la Cancillería el 11 de agosto, en medio de la emergencia.

Una carta oficial de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) acaba de poner sobre la mesa un elemento clave en la controversia política que se desató después del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia el pasado 10 de agosto.

El documento, dirigido al entonces ministro de Relaciones Exteriores, Omar Bula Escobar, está firmado digitalmente el 11 de agosto de 2026 a la 1:45 p. m. por Javier Pava Sánchez, en calidad de Director General (E) de la UNGRD.

Y su contenido es contundente.

En la comunicación, la UNGRD explica que Colombia estaba atendiendo la emergencia con sus capacidades nacionales y señala que, para ese momento, no consideraba necesario solicitar ni activar el despliegue de equipos internacionales especializados de búsqueda y rescate —USAR—.

La entidad sustentó esa posición en la existencia de capacidades nacionales suficientes. Según el documento, el país contaba entonces con más de 25 grupos con capacidades de búsqueda y rescate, desplegados y articulados a través del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.

La carta también señala que la determinación correspondía al estado de la emergencia y que la situación permanecería bajo monitoreo. En caso de que las necesidades superaran las capacidades nacionales disponibles, el Gobierno comunicaría los requerimientos específicos de asistencia internacional y, de ser necesario, solicitaría el apoyo de equipos internacionales que contaran con la correspondiente clasificación ante INSARAG.

El documento cambia el debate político

La existencia de esta comunicación resulta especialmente relevante porque, después del terremoto, se instaló una fuerte controversia alrededor de la decisión del Gobierno de Abelardo de la Espriella frente a los ofrecimientos internacionales de ayuda para las labores de búsqueda y rescate.

La discusión política llegó incluso a señalar directamente al nuevo Gobierno como responsable de haber rechazado la ayuda internacional.

Sin embargo, el documento conocido ahora muestra que la recomendación técnica de no solicitar ni activar inicialmente equipos internacionales ya estaba formalizada en una comunicación de la propia UNGRD firmada por Javier Pava.

Medios nacionales también han reportado que la decisión inicial estuvo relacionada con la evaluación realizada durante la dirección de Pava, quien consideraba que Colombia disponía de suficientes capacidades de rescate.

Pava había regresado a la dirección de la UNGRD durante la etapa final del Gobierno de Gustavo Petro y, en junio de 2026, había confirmado públicamente que asumiría la conducción de la entidad durante la recta final de esa administración.

¿Quién tomó finalmente la decisión?

Aquí está uno de los puntos que deberán aclararse. La carta no permite afirmar por sí sola que Javier Pava haya tomado unilateralmente la decisión política de rechazar toda ayuda internacional, pero sí demuestra que, desde la UNGRD y bajo su dirección encargada, existía un concepto institucional según el cual no era necesario solicitar o activar equipos internacionales especializados de búsqueda y rescate.

Esto es diferente a afirmar que el Gobierno de Abelardo de la Espriella simplemente «se negó a recibir ayuda».

De hecho, posteriormente la administración comenzó a aceptar determinados equipos internacionales, mientras se mantenía la discusión sobre las condiciones técnicas y la certificación de los grupos de rescate.

El documento abre una pregunta que ahora deberá responderse con precisión: ¿Por qué se responsabilizó políticamente al Gobierno de Abelardo de la Espriella por una determinación que, al menos inicialmente, aparece sustentada en un concepto formal de la UNGRD firmado por su director encargado, Javier Pava Sánchez?

La discusión no debería centrarse únicamente en quién recibió o rechazó ayuda, sino en quién recomendó qué, cuándo se tomó cada decisión y qué autoridad tenía la competencia para ordenar la activación de asistencia internacional.

La carta también demuestra que Colombia sí mantenía abiertos los mecanismos de coordinación e intercambio de información con la comunidad internacional. Es decir, no se trataba de cerrar completamente las puertas a la cooperación extranjera, sino de considerar que, en esa etapa específica de la emergencia, las capacidades nacionales eran suficientes.

Por eso, más que una discusión de titulares políticos, el documento obliga a reconstruir la cadena de decisiones tomada durante las primeras horas y días posteriores al terremoto.

Y en esa reconstrucción, la firma de Javier Pava Sánchez aparece como una pieza documental que no puede ser ignorada.

La controversia queda ahora en manos de las autoridades y de la opinión pública: determinar si la decisión inicial de no activar equipos internacionales correspondió a una evaluación técnica de la UNGRD, a una instrucción superior o a una combinación de ambas.

Lo que sí está escrito y firmado es que, el 11 de agosto de 2026, la UNGRD comunicó oficialmente a la Cancillería que, con base en las capacidades disponibles, no consideraba necesario solicitar ni activar el despliegue de equipos internacionales especializados de búsqueda y rescate.